Durante décadas, los médicos se han centrado en reducir los niveles de colesterol de los pacientes para prevenir las enfermedades cardiovasculares. Ahora, científicos estadounidenses señalan la inflamación como un factor de riesgo mucho mayor.
Las estatinas, que reducen el colesterol, son uno de los fármacos más recetados en todo el mundo, y es lógico porque, durante décadas, los médicos han considerado el colesterol elevado como el factor de riesgo número uno en lo que respecta a las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, un nuevo metaanálisis (1) publicado recientemente en la revista The Lancet pone en entredicho esta opinión al señalar la inflamación como una amenaza cardiovascular sustancialmente mayor.
Amplio análisis de tres estudios
Científicos del Brigham and Women's Hospital de Boston (Massachusetts), el Mount Sinai Heart de Nueva York y el Cleveland Clinic Heart and Vascular Institute de Ohio realizaron un análisis conjunto de 31.245 pacientes cardiovasculares de alto riesgo en tratamiento con estatinas.
Los participantes en el estudio procedían de tres ensayos multinacionales (PROMINENT, REDUCE-IT y STRENGTH).
La inflamación tuvo un mayor impacto
Los investigadores analizaron el impacto de la proteína C reactiva de alta sensibilidad (PCR), un marcador de inflamación al que se hace referencia con frecuencia, y del colesterol LDL, para determinar cómo afectaban estos dos factores al riesgo de eventos cardiovasculares adversos mayores (MACE), muerte cardiovascular y mortalidad por todas las causas.
Descubrieron que la inflamación (evaluada mediante la medición de los niveles de PCR) se asociaba significativamente con los MACE, la mortalidad cardiovascular y la mortalidad por cualquier causa. Por el contrario, el colesterol era neutro para los MACE y sólo tenía un impacto menor en la mortalidad cardiovascular y la mortalidad por cualquier causa.
Observado en otros estudios
Esto cambia un poco las cosas, teniendo en cuenta que el colesterol siempre se ha considerado el principal culpable.
Por otra parte, varios estudios publicados en los últimos años respaldan las observaciones de la revisión de The Lancet. Por ejemplo, investigadores suecos dirigidos por el profesor Urban Alehagen, cardiólogo del Hospital Universitario de Linköping, han publicado varios estudios que muestran una relación inversa entre inflamación y mortalidad cardiovascular.
Un 54% menos de riesgo de mortalidad
En el innovador estudio KiSel-102, publicado en la revista International Journal of Cardiology en 2013, Alehagen y su equipo de científicos demostraron que la complementación diaria con 200 microgramos de selenio y 200 miligramos de coenzima Q10 reducía la tasa de mortalidad cardiovascular en un 54% entre las personas mayores suecas sanas.
Múltiples estudios de seguimiento que se realizaron posteriormente analizando las muestras de sangre que se tomaron como parte del estudio KiSel-10 descubrieron que los niveles de PCR y otros marcadores inflamatorios disminuyeron significativamente en el grupo que recibió los complementos activos en comparación con el grupo placebo.
Selenio y coenzima Q10
Es bien sabido que el riesgo de inflamación crónica de bajo grado aumenta con la edad. Lo interesante aquí es que la adición de selenio y coenzima Q10, dos nutrientes esenciales que se agotan en la vejez, parece ofrecer protección.
El selenio es conocido por su función de apoyo a diferentes selenoproteínas, varias de las cuales son potentes antioxidantes con efecto antiinflamatorio. Además, el selenio y la coenzima Q10 se apoyan mutuamente en una compleja interacción bioquímica.
El colesterol es esencial
Teniendo en cuenta que el colesterol es esencial para numerosas funciones corporales, como la integridad de la membrana celular, la síntesis de varias hormonas, la síntesis de vitamina D y muchas otras cosas, el concepto de bloquear la síntesis de colesterol con estatinas puede no ser la mejor estrategia, después de todo.
Es más, la coenzima Q10 y el colesterol comparten la misma vía bioquímica (conocida como la vía del mevalonato), y se sabe que las estatinas afectan a la síntesis de la coenzima Q10 endógena del organismo por la misma razón.
Debe protegerse contra la oxidación
El colesterol no es esencialmente un problema a menos que se exponga a ataques de radicales libres que lo oxiden y provoquen una reacción inflamatoria en la pared vascular.
Esto ocurre cuando los macrófagos consumen las partículas LDL oxidadas y producen lo que se conoce como "células espumosas". Éstas se incrustan en la capa endotelial de los vasos sanguíneos, donde preparan el terreno para la acumulación de inflamación.
La coenzima Q10 y el selenio son antioxidantes eficaces que protegen el colesterol LDL y otros lípidos sanguíneos contra la peroxidación lipídica, y ésta puede ser la clave para evitar la reacción inflamatoria que parece ser la causa subyacente de la aterosclerosis.
Fuentes: 1 Inflammation and cholesterol as predictors of cardiovascular events among patients receiving statin therapy: a collaborative analysis of three randomised trials The Lancet, Volume 401, ISSUE 10384, P1293-1301, April 15, 2023
2 Cardiovascular mortality and N-terminal-proBNP reduced after combined selenium and coenzyme Q10 supplementation: a 5-year prospective randomized double-blind placebo-controlled trial among elderly Swedish citizens International Journal of Cardiology, 2013. Sep 1;167(5):1860-6.
Información y foto: pharmanord
